챕터 3

세드릭의 눈빛이 번뜩였다.

그들의 결혼은 사업상 계약이었다. 세월이 흐르며 서로 얽힌 이해관계는 거대한 나무의 뿌리처럼 복잡하게 엉켜, 둘을 떼려야 뗄 수 없게 묶어놓았다.

무슨 일이 있든, 캣니스와 그는 이익을 공유하는 동반자였고, 언제나 한편에 서 있었다. 그녀가 갑자기 리조트 프로젝트에 입찰한 것은 사실상 선전포고나 다름없었고, 외부 세계에 명확한 신호를 보내는 것이었다.

그는 캣니스의 능력을 알고 있었다. 만약 그녀가 정말로 이 프로젝트를 원한다면...

캣니스는 회의가 끝난 후 세드릭의 전화를 받았다.

단정한 정장 차림의 그녀는 거대한 통유리창 앞에 서서 아래 번화한 거리를 내려다보며, 차분하고 절제된 목소리로 말했다. "무슨 일이야?"

"리조트 프로젝트를 원했다면 그냥 말했어야지. 이럴 필요는 없었어. 이미 이걸로 기사를 쓰려던 언론 채널들은 다 막아뒀어."

세드릭은 비서가 방금 전달한 서류들을 보며 불만을 표했다.

오늘 아침만 해도 캣니스는 단순히 프로젝트 경쟁에 참여했을 뿐이었는데, 정오가 되자 입찰가를 올렸다.

그녀는 이 거래를 반드시 따내겠다는 의지를 분명히 하고 있었다.

"이번 한 번은 네 떼쓰기를 봐주겠지만, 다음번은 없었으면 좋겠어."

세드릭의 짜증 섞인 어조를 들으며, 캣니스는 그의 찌푸린 미간이 눈에 선했다.

세드릭에게 그녀는 그저 순종적이고 유용한 도구였다. 이제 프로그램에 오류가 생기자, 조종자인 그는 당연히 불쾌해했다.

그녀는 차갑게 말했다. "벌써 정오야. 어제 내가 준 기한은 지났어."

잠시 멈춘 후, 그녀가 덧붙였다. "당신은 깔끔한 결별의 기회를 놓쳤어. 이제부터 난 단순히 이혼만 하는 게 아니라, 당신이 가진 모든 것의 절반을 가져갈 거야."

세드릭의 시선이 날카로워졌다. "새로 생긴 남자라도 있어?"

결국, 그들의 삼 년 결혼 생활은 지금까지 원만했다. 왜 캣니스가 갑자기 그에게 등을 돌리겠는가?

"잊지 마. 애스터 가문이 다시 일어설 수 있었던 건 나 때문이야. 내가 그들을 죽음에서 되살렸고, 다시 어둠 속으로 밀어 넣는 것도 얼마든지 가능해." 그가 상기시켰다.

"그건 삼 년 전 일이야. 당신이 정말 밀어붙이겠다면, 난 끝까지 싸우는 것도 마다하지 않아. 우리 둘 다 상처를 입게 될 거야. 당신이 게임을 하고 싶다면, 난 함께 할게."

그 말과 함께 캣니스는 전화를 끊었다.

지금 돌이켜보면, 그들의 결혼 생활에서 대중 앞에서 유지하던 다정한 부부 가면 너머에는 끝없는 스캔들 관리와 차갑고 계산적인 사업적 이해관계만이 남아 있었다.

삼 년 동안 그녀는 한 번도 게을리하지 않았고, 자신의 실력으로 업계에서 싸워왔다.

만약 세드릭이 정말로 극단으로 치닫고 싶다면, 그녀도 똑같이 물어뜯을 수 있었다.

전화 저편에서 세드릭은 꺼진 화면을 응시하며 표정이 점점 더 어두워졌다.

캣니스가 그에게 전화를 끊은 것은 이번이 처음이었고, 그것도 그렇게 조급한 어조로.

그는 짜증스럽게 넥타이를 잡아당겼다.

그는 도무지 그녀에게 무슨 일이 생긴 건지 이해할 수 없었다.

캣니스는 사소한 방해를 마음에서 밀어냈지만, 그녀의 비서 플로라 포스터가 재빨리 또 다른 반갑지 않은 소식을 전했다.

"애스터 사장님, 이혼 소송을 맡으려는 변호사가 단 한 명도 없습니다."

커피 잔을 들고 있던 캣니스의 손이 공중에서 멈췄다. "금액을 올리라고 해."

플로라가 망설이며 대답했다. "이미 시장가의 다섯 배를 제시했지만, 여전히 아무도 맡으려 하지 않습니다. 정말 급하시다면, 다른 도시의 변호사들에게 연락해서 의향이 있는지 알아볼 수 있습니다."

캣니스는 컵을 내려놓고 깊게 숨을 들이쉰 뒤 천천히 고개를 저었다. "신경 쓰지 마세요. 세드릭이 지시를 내리면 아무도 감히 손대지 못할 거예요."

순간, 그녀는 이 결혼 생활에서 자신이 너무나 한심하게 느껴졌다.

그녀에게는 이혼할 권리조차 없었다.

"그럼 저희는 어떻게...?" 플로라가 조심스럽게 물었다.

"이제 가봐요. 중요한 일이 아니면 방해하지 마세요." 캣니스가 미간을 찌푸리며 말했다.

"알겠습니다."

플로라가 나간 후, 캣니스는 책상에 기대어 관자놀이를 주무르기 시작했다.

세드릭의 할아버지인 코디 요크는 가문의 혈통을 무엇보다 중요하게 여겼다. 적법한 아내로서, 세드릭은 회사 지분 때문에라도 그녀를 놓아주지 않을 것이었다.

하지만 그녀는 더 이상 누군가의 게임에서 졸이 되고 싶지 않았다.

이혼 변호사라면...

한 사람이 떠올랐다.

대학 선배로, 한때 그녀에게 구애했던 사람.

캣니스는 작게 한숨을 쉬며 생각을 마비시키기 위해 일에 몰두했다.

곧 퇴근 시간이 되었다.

회사 건물을 나서자마자, 그녀는 입구에서 기다리고 있는 리무진 링컨을 발견했다.

세드릭이 뒷좌석에 앉아 있었다.

캣니스는 처음에 그날 아침처럼 그를 무시하고 지나가려 했지만, 세드릭이 그녀의 의도를 예상했다. "타. 할아버지께서 저녁 식사하러 집에 오라고 하셨어."

그녀의 발걸음이 갑자기 멈췄다.

세드릭은 가문의 유일한 자식이 아니었다. 그의 사촌들도 회사에 대한 야망이 컸다.

그들의 원만한 결혼 생활은 세드릭이 코디의 상당한 호감을 얻는 데 도움이 되었다. 이제 그녀가 아이를 낳으면 그 10퍼센트의 지분을 확보하여 요크 가문 내에서 그의 절대적인 지배력을 굳힐 수 있을 것이었다.

잠시 망설인 후, 캣니스는 차문을 열었다.

"우리가 언제까지 이 연극을 계속해야 하죠?" 그녀가 좌절감을 억누르며 물었다. "이혼이 성사된 후에도 당신의 다정한 아내인 척 계속할 수 있어요."

세드릭의 차가운 시선이 그녀를 훑었다. "아이는 어떻게 할 건데?"

"안 돼요."

그녀는 미치지 않았다. 이혼을 원하는데 왜 그의 아이를 낳겠는가?

아이가 그들을 묶어놓으면, 그녀와 세드릭은 영원히 서로에게서 자유로워질 수 없을 것이었다.

"더 양보할 수 있어요. 당신 여자들 중 한 명을 임신시키면, 제가 그 아이를 제 것이라고 주장하겠어요."

이혼만 할 수 있다면, 그녀는 무엇이든 견딜 수 있었다.

세드릭은 복잡한 표정으로 캣니스를 응시했다. 마치 그녀의 생각을 읽으려는 듯했다. "캣니스, 떼쓰는 것도 한도가 있어. 이런 일이 처음도 아니잖아. 왜 이번엔 이렇게 난리야?"

그는 캣니스의 최근 행적을 조사하도록 사람들을 시켰지만, 그가 릴리안을 호텔로 보낸 날 그녀가 그곳에 있었다는 사실은 예상하지 못했다. 하지만 그게 어쨌다는 거지?

캣니스는 전에도 종종 그런 일들을 처리하는 것을 도와주었다.

이제 익숙해졌어야 하는 거 아닌가? 왜 갑자기 이혼을 고집하는 거지?

"내가 상당히 인내심을 보여줬어. 더 이상 나를 밀어붙이지 마."

캣니스는 갑자기 압도적인 무력감을 느꼈다.

그녀는 전에도 논쟁하고 싸웠지만, 매번 그는 그녀의 우려를 일축했다.

"당신은 내가 하는 말을 전혀 기억하지 못해요. 어떤 여자가 남편이 끊임없이 밖에서 스캔들을 일으키는 걸 참을 수 있겠어요?"

이 말에 세드릭의 눈에 놀라움이 번쩍였고, 이어서 신랄한 비꼬는 표정이 나타났다.

"설마 나한테 진짜로 반했다는 거야? 캣니스, 연기를 너무 오래 해서 네 자신의 연기를 믿기 시작한 거 아냐?"